降解塑料袋是指一类其制品的各项性能可满足使用要求，在保存期内性能不变，而使用后在自然环境条件下能降解成对环境无害的物质的塑料。因此，也被称为可环境降解塑料袋。

可降解塑料是指在生产过程中加入一定量的添加剂（如淀粉、改性淀粉或其它纤维素、光敏剂、生物降解剂等），使其稳定性下降，然后就比较容易在自然环境中降解的塑料。可降解塑料废弃后在生物环境的作用下，可以自行分解，无论对人还是环境都无害，属于绿色包装。可降解塑料袋上有RECYCLE或中国环境标志，国外一般加“EPI”环保标志。

可降解塑料从原料和分解因素的不同，可分为这两种：

一、以聚乙烯塑料为主，掺混淀粉等生物降解剂制成的塑料袋，叫作可生物降解型塑料袋。这种塑料袋主要靠微生物作用而分解。

二、以聚乙烯塑料为主，掺混光降解剂和碳酸钙等矿物粉制成的塑料袋，叫作光降解型塑料袋。这种塑料袋是在太阳光的作用下分解。